قبل أسبوع من انطلاق منافسات بطولة غرب آسيا التاسعة لكرة القدم، وجهت وزارة الشباب والرياضة دعوة إلى الشباب للتطوع والمساهمة بإنجاح استضافة العراق الأولى للبطولة.
وفي سياق متصل، عبر عضو لجنة الشباب والرياضة النيابية، عباس عليوي، عن سعادته في مؤتمر صحفي بمجلس النواب، قائلاً إن استضافة الأشقاء واحتضان بطولة رياضية كروية “بعد حرمان امتد لعقود طويلة” يستوجب حرص الجميع على “إخراجها بشكل مقبول يتناسب مع حجم العراق في المنطقة.”
وناشد عليوي الجماهير العراقية “ألا تنظر إلى نتائج المنتخب العراقي في البطولة بقدر ما تنظر إلى نجاح هذا التجمع الرياضي وتعكس الوجه الحقيقي للشعب العراقي”، واصفاً البطولة بالفرصة الحقيقية “لرفع الحظر عن ملاعبنا بشكل عام وفي خصوصاً في العاصمة بغداد.”
يذكر أن ثماني منتخبات تنافس العراق في البطولة المقامة على ملعبي كربلاء وأربيل، هي سوريا ولبنان والأردن والسعودية والبحرين والإمارات واليمن وفلسطين.
ويستهل أسود الرافدين البطولة بمواجهة لبنان في الثلاثين من الشهر الجاري على معلب كربلاء الدولي.